產(chǎn)品領(lǐng)先區(qū)域，主要是指市場發(fā)展的初期，企業(yè)通過顛覆性創(chuàng)新、應(yīng)用性創(chuàng)新、產(chǎn)品創(chuàng)新、平臺創(chuàng)新，快速擴張市場。在這個區(qū)域有以下創(chuàng)新類型：
顛覆性創(chuàng)新：這種類型的創(chuàng)新基于不連續(xù)的技術(shù)變革或顛覆性的商業(yè)模式來創(chuàng)造新的市場種類?；诓贿B續(xù)的技術(shù)的顛覆性創(chuàng)新案例包括Shutterfly公司與Ofoto公司的數(shù)字圖片處理技術(shù)；基于顛覆性商業(yè)模式的案例包括網(wǎng)景（Napster）公司在數(shù)字媒體傳播方面的突破以及蘋果iTunes帶來的更完美的創(chuàng)新。顛覆性創(chuàng)新的主要特征是其開拓了新的市場，并與已有的標準和價值鏈不相容。
應(yīng)用性創(chuàng)新：這種創(chuàng)新類型是一種解決方案型創(chuàng)新，可以通過挖掘已有產(chǎn)品的新用途為它們開拓新的市場，而且一般是通過用新穎的方式對產(chǎn)品進行重新組合來做到這一點。案例包括在銀行的ATM機上運行的具有容錯功能的電腦；華爾街上支持財政交易工作站運行的工程計算機；在制藥行業(yè)中使用的能大大加快新藥品應(yīng)用過程的文檔管理系統(tǒng)；在廣告和傳媒業(yè)中從蘋果機到桌面排版技術(shù)的逐步升級。應(yīng)用性創(chuàng)新引入了新的標準，但采用了已有的價值鏈，只是關(guān)注中心轉(zhuǎn)移了。
產(chǎn)品創(chuàng)新：這種類型的創(chuàng)新在當(dāng)前的市場中繼續(xù)關(guān)注已有的產(chǎn)品，通過提供當(dāng)前產(chǎn)品沒有提供的特性、功能來實現(xiàn)差異化。通常，這種創(chuàng)新形式的成功取決于進入市場的速度，盡管有時候?qū)＠梢栽谝欢螘r間內(nèi)阻止競爭者快速模仿，但盡早地占領(lǐng)市場能獲得更多的優(yōu)勢。案例包括汽車中的混合引擎；手機中的攝像頭；手提電腦的無線接入；娛樂中心的純平等離子設(shè)備。所有的產(chǎn)品都處于元件、產(chǎn)品、系統(tǒng)這一層次化的構(gòu)架中，因此產(chǎn)品創(chuàng)新有一個額外的維度：每個產(chǎn)品都由元件構(gòu)成，且本身又是某個更大系統(tǒng)中的組成部分。因此除了在階層中更好地扮演現(xiàn)有的角色，產(chǎn)品創(chuàng)新還可以在階層序列中任意轉(zhuǎn)移：可以向元件分解以達到量化的要求，也可以組合成系統(tǒng)以創(chuàng)造更多的價值。轉(zhuǎn)向元件層的例子包括佳能為HP激光打印機提供的打印動力系統(tǒng)；吉利公司將其胡須刀業(yè)務(wù)的重點從剃刀轉(zhuǎn)向剃刀刀片。轉(zhuǎn)向系統(tǒng)層的例子有：微軟的Windows從在單一的個人電腦上運行轉(zhuǎn)向應(yīng)用于家庭媒體中心；IBM從大型機轉(zhuǎn)向網(wǎng)格計算。
平臺創(chuàng)新：這種類型的創(chuàng)新提出了一個簡化的產(chǎn)品層來掩蓋其中的復(fù)雜性與綜合性，這樣下一代產(chǎn)品就可以關(guān)注新的價值主張。因此，這里的部分創(chuàng)新活動包括招募與支持價值鏈上的合作伙伴。最成功的平臺創(chuàng)新可以將那些已被廣泛接受的產(chǎn)品重置，使其具備這種新的功能。平臺創(chuàng)新的案例包括：微軟與英特爾公司重置其DOS與8086微處理器，將其從IBM的個人電腦集成元件變成個人電腦復(fù)制驅(qū)動器；Oracle將其關(guān)系數(shù)據(jù)庫從微型電腦的組成元件變?yōu)槠毡榈钠髽I(yè)應(yīng)用軟件；高通公司（Qualcomm）重置CDMA技術(shù)使其從自身產(chǎn)品的差異化來源變?yōu)?G無線電話技術(shù)的驅(qū)動元素。
以上四種創(chuàng)新類型都需要大量的研發(fā)投入以及承擔(dān)重大的市場風(fēng)險。這種特性將產(chǎn)品領(lǐng)先區(qū)域與其他區(qū)域區(qū)分開來；這也是這些創(chuàng)新類型最適合用于增長型市場的原因。作為風(fēng)險與開支的保證，回報不僅僅包括已經(jīng)獲得的銷售額，更需要通過獲得新的顧客來獲得接踵而來的潛在銷售額。因此，我們關(guān)注的重點首先是贏得市場份額，然后才是將利潤最大化。后面兩個創(chuàng)新區(qū)域都不存在這種情況。
